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EUROPE
Le Beix, Lastic, Herment, Puy-de-Dôme
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Carreau
de la mine du Beix en 1970
Photo : Pierre-Christian Guiollard |
Specimen
typique du gisement : cristaux cubiques de fluorite disposés
sur gangue composée de fines lames de quartz.
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La
mine du Beix est très certainement, avec le massif du Mont-Blanc,
le gisement français de fluorite le plus connu des collectionneurs
de minéraux dans notre pays comme à l'étranger.
Son nom évoque immédiatement les grands cubes bleu ciel
que l’on peut admirer dans certaines collections.
L'émission, le 13 septembre 1986 par les Postes françaises
d'un timbre figurant une partie
d'un échantillon de ce type renforce encore l'idée de
"classique" ou de référence.
 Bourg-Lastic - Mine du Beix CPA collection G. Mazankiewicz. |
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1. Situation géographique
Dans la
partie Sud-Ouest du département du Puy-de-Dôme, la mine du
Beix était ouverte en bordure du hameau de Rozet, à 2 kilomètres
à l’est de Lastic.
Les très nombreux échantillons qu'elle a livrés peuvent
être étiquetés de manières assez diverses :
Le Beix, Bourg-Lastic (gare d’expédition du minerai) voire
encore Herment, qui est l’agglomération significative la
plus proche.
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2. Cadre géologique Il s’agit d’un des nombreux filons hydrothermaux situés en bordure du grand sillon houiller qui traverse le Massif Central du Nord au Sud. Orienté Est-Ouest, son développement longitudinal a été reconnu sur environ 250 mètres, jusqu’à une profondeur de 235 mètres. Presque vertical (pendage de 70°), il s’épanouit sur une puissance de 2 à 7 mètres dans une caisse de granit à dominante jaune. |
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Spécimen composé de deux cubes de fluorite accolés. Ceux-ci étaient disposés sur une gangue de quartz en lamelles. Celle-ci a été dissoute, laissant les empreintes dans la fluorite. |
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3. Histoire économique
Reconnu
par hasard – en tous cas c’est la légende - ce gisement
aurait été exploité dès 1890, exclusivement
pour le « spath fluor ».
Après une période quasi artisanale, le gisement fut d’abord
travaillé par une société régionale, les Etablissement
Teisset-Kessler de 1917 à 1973, puis nationale, la Sogerem, du
groupe Péchiney, jusqu’à la fermeture définitive
en juillet 1977.
On estime que cette exploitation souterraine a produit environ 360.000
tonnes de minerai.
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4
exemplaires en association avec le quartz.
Les spécimens ci-dessus possèdent des cristaux de fluorine sur le quartz, tandis que le specimen ci-contre montre un cristal de fluorite recouvert par le quartz. Ci dessous : une deuxième génération de fluorine s'est déposée sur le quartz... |
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4. Situation présente
L’accès à ce gisement a été condamné par le foudroyage du puits principal, et le démantèlement des machineries de surface. La récolte d’échantillons est aujourd’hui impossible sur ce site qui est une propriété privée à usage agricole.
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"Pierrerie
du Bey" - 1910
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"Moulin
et carrière du Bey" - 1910
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5. Minéralisations
Seule la
fluorite a livré des échantillons remarquables, les autres
espèces (quartz, pyrite, limonite) ne pouvant au mieux être
citées qu’en tant qu’associations mineures ou inclusions,
parfois esthétiques il est vrai.
Le quartz forme ainsi des croûtes cristallisées en prismes
courts qui sont régulièrement la base des cristaux de fluorite,
ou bien des voiles qui les traversent.
Pratiquement
toutes les formes cristallines de la fluorite sont connues :
- le cube, jusqu'à plusieurs décimètres d'arête,
- le cuboctaèdre, atteignant parfois le décimètre,
souvent recouvert de quartz
- l'octaèdre, quelquefois en « pyramide aztèque »
Les faces de cristaux cubiques sont fréquemment brillantes, lisses,
sans modifications importantes des angles. On note toutefois des faciès
de dissolution très marqués sur certains cubes, en saignées
profondes selon les plans de clivage.
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La gamme
des couleurs est assez variée :
- jaune citron, miel, voire orangé
- vert amande, à vert bouteille
- bleu ciel, turquoise, gitane ; c'est sans conteste la couleur la plus
spectaculaire.
- violet: du rose pâle au violet foncé, presque noir
- incolore: parfois gemme et très brillante (qualité dite
optique)
Les spécimens fantômes ne sont pas rares, soit avec un cœur plus foncé, soit avec un ou plusieurs liserés colorés proches de la périphérie du cristal. Pour mémoire, on rencontre des cubes jaunes à centre vert ou bleu, bleu ciel à centre bleu foncé, des octaèdres incolores à centre vert.
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Port
d'embarquement des minerais de la mine de charbon de Meisseix
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Orientation bibliographique
- BARIAND P. La mine du Beix. Monde et Minéraux n°75, 1986.
- CHERMETTE A. La fluorite. Lachurié, 1986.
Vue satellite du gisement du Beix - Copyright Google 2007
La
partie quasi-rectangulaire sur la partie gauche de l'image est une zone
effondrée de quelques mètres,
sous laquelle l'exploitation dela fluorine a été faite.
A la droite, restent quelques batîments industriels servant maintenant
d'abris agricoles.
©Remi Bornet
Le Comptoir Géologique
Christophe Lucas
